Sé Inteligente en Facebook

Existen actualmente muchos controles de privacidad, ¿Por qué no usarlos?

Por Paul O’Reilly

Hace un par de semanas, The Online Mom blogged acerca de que  Facebook cumplía su 5o. aniversario, aunque parece que el popular servicio de redes sociales ha estado por aquí desde hace mucho más tiempo.  Coincidiendo con su cumpleaños, Facebook anunció que actualmente cuenta con un número impresionante de 175 millones de miembros activos (Facebook define a un miembro activo como el que ha utilizado el servicio alguna vez en los últimos 30 días, lo cual es una medida justa.).

La enorme lista de miembros nos facilita tener una mejor perspectiva acerca de los problemas ocasionales que trae aparejados el servicio y los cuales son inmediatamente hechos notar por la prensa.  Por ejemplo, se hizo mucho ruido acerca del reciente anuncio de que Facebook había expulsado, de sus listas de miembros,  a más de 5,500 delincuentes sexuales.  Realmente, en lo que a mí concierne, un delincuente sexual ya es, de por sí, demasiado, pero si consideramos el hecho de que ellos representan solamente un  0.0032%  de los miembros activos, entonces no parece tan amenazante.

La realidad es que millones de adolescentes, jóvenes de colegio y, actualmente, padres están entrando felizmente a Facebook para conectarse con amigos y familiares cercanos y no tan cercanos, poner películas y videos, intercambiar comentarios y mensajes y, en general, utilizar el servicio exactamente de acuerdo a las intenciones de sus fundadores.

Sin embargo, a juzgar por el gran número de preguntas que hacen los padres a través de
The Online Mom, todavía existe mucha ansiedad acerca de los miembros más jóvenes y vulnerables de la familia que colocan información privada en Internet, sin importar qué tan popular se haya vuelto el sitio.  Para estos padres, el flujo constante de historias de terror de la Internet, significa más que las dudosas ventajas de estar en una red social en línea y se preguntan cuáles medidas de seguridad se han adoptado.

Bueno, las buenas noticias son que Facebook y los principales sitios de redes sociales han tomado medidas extremas durante los últimos años con el objeto de proporcionar algunas opciones de seguridad.  Veamos rápidamente algunos puntos básicos.

No des demasiadas explicaciones

Cuando te unes por primera vez a Facebook se te pide que proporciones un perfil.  Un perfil de usuario de  Facebook  consiste de 4 distintas secciones: Información Básica, Información Personal, Información de contacto y Educación y Trabajo.  La clase de información que puedes dar al llenar estos espacios va desde la inocua (por ejemplo: cuál es tu programa favorito de televisión) hasta la muy personal (tu estado civil, tus creencias religiosas, etc.)

Lo que hay que recordar al momento de llenar estas secciones es que ninguna de ellas es obligatoria  y que puedes proporcionar la mínima información posible (entiéndase: nada) o tanta como te sientas cómodo dando. No serás excluido de Facebook ni verás degradada tu cuenta de ninguna forma si no proporcionas más que el mínimo de información.  Todo depende de qué tan franca quieras ser y qué tan fácil quieres que resulte para la gente localizarte.

Para los usuarios más jóvenes, recomendamos que la información que se dé sea la mínima.  Sin dirección de su casa, ni nombre de la escuela, ni números telefónicos. Ninguna información que permita a un extraño encontrar el lugar donde vive la persona o que le ayude a hacer contacto directo.  Los amigos ya tienen la información, por lo que no debería ser posible que cualquiera otra persona que la quiera pudiera encontrarla en Facebook.  

La otra opción que tienes en la sección del perfil es la de subir una foto.  Aquí, puedes poner tu foto favorita  (por favor, nada provocativa ni sugestiva) o te puedes poner creativo. Si no te sientes cómodo poniendo una foto en un sitio tan transitado, quizás podrías entrar en línea y crear un avatar o poner la imagen de tu mascota en su lugar.

Comprende tus opciones de Privacidad

Una vez que ya has puesto tu foto y tu perfil, el siguiente paso es fijar tus ajustes de privacidad.  Una vez más: los ajustes de privacidad están divididos en 4 áreas: Perfil, Búsqueda, Periódico Mural de Noticias y las Aplicaciones.  Facebook asigna una mezcla bastante inteligente de ajustes integrados para usuarios nuevos, permitiendo solamente a los amigos el ver tu perfil y tu información personal a menos que abras la información a una audiencia más amplia.

Facebook también te permite fijar a tu gusto tus ajustes de privacidad, ya sea mediante la selección o la exclusión de amigos que puedan ver cierta información. Desgraciadamente, ésta es la manera en la que muchos chicos le dan la vuelta al hecho de que sus padres estén incluidos como amigos; pueden utilizar la opción de ajustes a la medida para evitar que vean las actualizaciones, las fotos, los videos y demás información que aparece normalmente en su página.

Como lo implica el ajuste de “Búsqueda”, te permite controlar lo que la gente puede ver cuando te buscan.  Aquí, de manera poco sorpresiva, Facebook,  tiene una característica integrada para un ajuste de búsqueda abierta.  Después de todo, el ayudar a la gente a que encuentre otra gente es de lo que se trata.  Sin embargo, puedes cambiar los ajustes de tal manera que quienes no son amigos no puedan ver tu foto, tu lista de amigos o alguna otra información que selecciones.  Si ya no hay lugar en tu vida para amigos adicionales, ¡también puedes quitar la liga de “añádeme como un amigo”!

El Periódico Mural de Noticias tiene que ver con la posibilidad de si las actualizaciones del perfil, los anuncios y comentarios que pongas en Facebook son publicados a tus amigos. Una vez más, Facebook tiene una característica integrada para un ajuste de libro abierto de relaciones, por lo que si, por ejemplo, cambias tu estado de relaciones, todos tus amigos lo sabrán a menos que quites la selección de la casilla adecuada.

También vale la pena visitar el ajuste de la página del Periódico Mural de Noticias para descubrir cuáles historias o acciones no serán publicadas.  Resulta muy tranquilizante saber que si tú rechazas a alguien como amigo (o ellos te rechazan a ti) el rechazo no se anuncia a todo el mundo.

La parada final en los ajustes de seguridad es la de Aplicaciones.  A menudo, esta área es mal comprendida o pasada por alto, pero se está convirtiendo en algo cada vez más importante a medida que las aplicaciones de las redes sociales se hacen cada vez más comunes y más inteligentes.

Una aplicación típica, que Facebook mismo hace posible a través de Facebook Photos, es la posibilidad de crear un álbum de fotos. Otras aplicaciones incluyen los miles de juegos a los que se puede entrar a través de Facebook o de herramientas especializadas de búsqueda.  Los ajustes de la aplicación te permiten limitar la cantidad de información que es recolectada por los desarrolladores y distribuidores de estas aplicaciones cuando las descargas a tu página de Facebook. Ésta es un área que sin duda  recibirá más atención a medida que continúe creciendo la inmensa lista de aplicaciones y que los usuarios estén más conscientes de  la exhibición adicional no deseada.

Esperamos que esta revisión rápida de los ajustes de privacidad que están disponibles, disminuya en alguna medida el miedo que existe hacia las redes sociales.  Para los padres, el mejor método es no permitir nunca a un niño menor a 13 años que tenga una página en Facebook o MySpace y asegurarse de estar presentes para ayudarlos cuando finalmente establezcan su cuenta. Poner algo de atención en el detalle al inicio de su socialización en línea es muy importante para asegurarse de que los amigos sean verdaderos amigos y de que la información privada se mantenga privada.

Paul O'Reilly has held several senior positions in technology and event marketing companies over the last 15 years and currently resides in Harrison, New York with his wife and 9-year old daughter.